译者注：原文发表于体育画报，文中数据均截至原文发稿时（当地时间4月16日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

谢泼德的2025-26赛季注定是至关重要的，至少在关系到休斯敦火箭能否取得些许成功方面是如此。谢泼德的新秀赛季基本上相当于虚度一年。

尽管他是同届新秀中的探花郎，但当时人们并不知道他在NBA级别能打出怎样的表现。而且，不同的人有不同的看法，2024届新秀并没有被认为充满着最佳阵容球员和未来的超级顶薪球员。

同样，对于某些人来说，卡斯尔可能是火箭更好的选择。压力全部来到了谢泼德这边。

尽管休斯敦在休赛期开启了疯狂购物模式，并且是全联盟最活跃的球队之一，但他们并没有解决球队对后卫或射手的需求。

谢泼德必须同时满足这两个需求。压力再一次落在了他身上。

火箭主教练乌度卡对谢泼德的容忍度极低。哪怕是极其微小的防守失误，不仅会让他被替换下场，甚至会被直接按在板凳席上直到比赛结束。

但他在首发阵容中的高效表现变得让人无法忽视。甚至无法掩盖。尽管直到赛季末，谢泼德只有在火箭的核心首发球员因伤缺阵时才会首发出战。

总而言之，谢泼德首发了21场比赛，火箭在这些比赛中取得了17胜4负的战绩。本赛季谢泼德有12场比赛得分至少达到20分，在这些比赛中火箭取得了9胜3负。

当谢泼德得分至少达到25分时，火箭的战绩为4胜2负。还有更多的数据，但我想你应该懂了。至少如果你不懂的话，我会感到很惊讶。

正如露天看台的贝利所解释的那样，谢泼德可能是火箭冲击总冠军的关键。

“休斯敦火箭在本赛季的大部分时间里都在处理两个问题：除了拼抢进攻篮板外，还需要明确进攻端的打法，以及需要他们的教练多信任谢泼德一点。

到了第82场比赛，他们似乎已经把这两件事都弄明白了。而且这两个问题的答案是相辅相成的。

在赛季末段，谢泼德成为了一名更常规的首发球员。在周日大胜疯狂摆烂的孟菲斯灰熊之后，当谢泼德首发时，休斯敦的战绩来到了17胜4负。”

贝利继续说道，并指出了谢泼德对杜兰特的影响。

“让他在场上和杜兰特搭档，给了这位超级巨星宝贵的额外时间和空间去击破一对一的对位防守。

这对组合对于在首轮击败洛杉矶湖人，并有可能在下一轮完成爆冷至关重要。”

整个赛季，谢泼德场均贡献13.5分3.4次助攻2.9个篮板，投篮命中率为43%，三分命中率为39.4%，罚球命中率为80.2%。在常规赛火箭对阵湖人的三场比赛中，谢泼德场均得到11.7分2.3次助攻2次抢断，投篮命中率为42.4%。

作者：Anthony Duckett

译者：Aaron